Nos últimos anos, os fabricantes de automóveis voltaram sua atenção para os carros autônomos. Tudo se tornou sério quando o Google lançou seu projeto de carro autônomo (Wamyo) em 2009. Alguns anos depois, Elon Musk anunciou que a Tesla construiria um sistema de direção autônoma em seus carros e, em novembro de 2018, a Tesla lançou um recurso chamado Navigate on Piloto automático. Em 2013, as principais empresas automotivas, incluindo General Motors, Ford, Mercedes Benz, BMW e outras, começaram a trabalhar em suas próprias tecnologias de veículos autônomos. Recentemente, o Uber também anunciou trazer carros autônomos para Washington, DC. GM e Honda também anunciaram o lançamento de um novo carro autônomo chamado Origin.
Com o boom tecnológico da Inteligência Artificial (IA) e da IoT, não é de se admirar que um grande número de gigantes automotivos estejam trabalhando para tornar os carros totalmente autônomos ou sem motorista uma realidade. A corrida para colocar os carros autônomos nas estradas está se acelerando e o mercado de veículos autônomos está crescendo em grande medida. Os pesquisadores prevêem que até 2025 veremos cerca de 8 milhões de veículos autônomos ou semiautônomos nas estradas. O mercado global de veículos autônomos deve atingir US $ 36 bilhões em 2025, com a América do Norte possuindo 29% de todos os veículos autônomos do mundo. Os números falam por si, mas havia até uma previsão do guardião afirmando “Você será um motorista de banco traseiro permanente em 2020”, mas o fato é que não estamos nem perto de algo assim hoje.Os carros que dirigem sozinhos têm muitos níveis em termos de funcionalidade e não são comparáveis aos filmes Si-Fi. Sim, Knight Rider tem que esperar !! Para entender melhor os carros autônomos, vamos examinar os vários níveis de carros autônomos com sua funcionalidade e quem os está fabricando.
Níveis de direção autônoma
Conforme definido pela norma J2016 em 2016 e 2018, da SAE (Society Automotive Engineers) existem 6 níveis de automação de direção. Diferentes níveis de veículos automatizados representam recursos e opções para os motoristas. Esses níveis de automação descrevem vários elementos e recursos dos veículos no que se refere à automação da direção. Muitos veículos autônomos que existem no mercado hoje são de nível 0s a 2s. Montadoras de todo o mundo estão falando sobre sistemas avançados de assistência ao motorista (ADAS)o que significa que o veículo possui alguns sistemas automatizados como direção ou aceleração para assistência ao motorista. Carros com sistemas ADAS podem detectar certos objetos, fazer cálculos básicos, podem alertar o motorista sobre más condições da estrada e, em alguns casos, parar automaticamente o veículo.
Nível 0 (sem automação): neste nível, o motorista executa todas as tarefas operacionais como direção, frenagem, aceleração ou desaceleração, etc. O sistema automatizado pode emitir avisos e intervir momentaneamente, mas não tem controle sustentado do veículo. Os veículos de nível 0 vêm dotados de recursos como Assistência para evitar colisão dianteira (FCA), Assistência de manutenção de faixa (LKA), Aviso de colisão de ponto cego (BCW) e Aviso de atenção do motorista (DAW), mas o motorista deve assumir o controle e controlar o veículo.
A maioria dos veículos que usamos ainda são de nível 0 hoje. Ford Focus 2007, Toyota Prius 2010 são alguns dos exemplos de carros que estão no nível 0 de autonomia.
Nível 1 (Assistência ao Motorista): Neste nível, o motorista e o sistema compartilham o controle do veículo. O motorista lida com toda a aceleração, frenagem e monitoramento do veículo, enquanto o sistema executa funções como manter uma velocidade definida (controle de cruzeiro) ou motor e potência de freio para manter e variar a velocidade (Adaptive Cruise Control ou ACC), assistência para manter a faixa etc.
O nível 1 de autonomia pode ser encontrado em quase todos os carros hoje, incluindo o 2018 Toyota Corolla (Toyota Safety Sense1) e o 2018 Nissan Sentra (Intelligent Cruise Control), Kia Stinger GT, Audi A 7 (2010+), 2011 Jeep Cherokee vários carros modelos da Chevrolet, etc.
Nível 2 (Automação Parcial): Também conhecido como 'hands-off', este nível de veículos pode controlar a direção e a aceleração / desaceleração. A pessoa que está no assento do motorista deve assumir o controle do carro a qualquer momento quando necessário. Muitos fabricantes de automóveis, como Hyundai, Kia, Genesis, etc., estão desenvolvendo veículos no Nível 2.
Tesla Autopilot, Volvo Pilot Assist, Cadillac CT6's Super Cruise, Mercedes-Benz Distronic Plus, Nissan ProPilot Assist e Audi Traffic Jam Assist são alguns exemplos de capacidades autônomas de Nível 2. O piloto automático da Tesla é um conjunto de tecnologias de assistência ao motorista, incluindo Traffic-Aware Cruise Control e Autosteer com mudança de faixa que permite a direção automática em estradas não divididas, mas com restrições de velocidade. O Super Cruise da GM é outro excelente exemplo de carros autônomos de nível 2. É um carro habilitado para Super Cruise que permite que você tire as mãos do volante.
Nível 3 (Automação Condicional): Também conhecido como nível 'olhos abertos', os próprios veículos neste nível controlam todo o monitoramento do ambiente (usando sensores como LiDAR), embora o motorista precise estar atento, mas pode desligar-se de "segurança crítica ”Funciona como travar e deixar para a tecnologia quando as condições são seguras. Muitos veículos atuais de Nível 3 não requerem atenção humana para a estrada a velocidades inferiores a 37 milhas por hora.
Audi A8 é o primeiro carro de produção a ter nível 3 de autonomia. Com o apertar de um botão, o AI Traffic Jam Pilot da A8 gerencia a partida, direção, aceleração e frenagem em tráfego lento a até 60 km / h em estradas principais onde uma barreira física separa as duas faixas de rodagem. Quando o sistema atinge seus limites, o motorista é alertado para assumir a direção. Entrando na fila está a Honda Motors, que planeja se tornar a primeira montadora japonesa a lançar comercialmente um veículo com tecnologia de direção autônoma SAE Nível 3 ainda este ano.
Nível 4 (Alta Automação): Também conhecido como 'mind-off, os veículos neste nível são capazes de dirigir, frear, acelerar, monitorar o veículo e a estrada, bem como responder a eventos, determinando quando mudar de faixa, virar e usar sinais. O sistema de direção autônomo neste nível notifica primeiro o motorista quando as condições são seguras, e só então o motorista muda o veículo para este modo. Ele não pode determinar entre situações de direção mais dinâmicas, como engarrafamentos ou uma entrada na rodovia.
A Honda anunciou que está trabalhando para um veículo de Nível 4 até 2026. Lyft, Uber, Google e outros estão trabalhando em veículos de Nível 4 há algum tempo.
Nível 5 (Automação Completa): Veículos neste nível são aqueles que não requerem nenhuma interação humana. Em palavras simples, os veículos no nível 4 são totalmente autônomos. Os táxis robóticos, o conceito Aicon da Audi, são os veículos deste nível. Não há necessidade de pedais, freios ou volante, pois o sistema autônomo do veículo controla todas as tarefas críticas, monitorando o ambiente e identificando as condições de direção únicas, como congestionamentos. Há alguns anos, a NVIDIA anunciou seu computador AI, Drive PX Pegasus, para ajudar a alcançar o nível 5 de autonomia, onde o motorista simplesmente conecta o destino e deixa o resto para o próprio veículo.
Vários carros-conceito atuais, incluindo o Volkswagen Group SeDriC (SElf-DRIving Car) e o conceito Audi AIcon, são veículos autônomos de nível 5. O Numo é um veículo de nível 5 sem espaço para um motorista.
Por falar em táxis autônomos, o gigante do compartilhamento de carona Uber assinou um acordo com a Volvo para desenvolver veículos autônomos. Em breve, podemos ver os táxis autônomos Uber fabricados pela Volvo rodando nas estradas. A Nissan também começou os testes de seu serviço Easy Ride em Yokohama, no Japão, e prevê-se que haverá um serviço de táxi autônomo completo instalado e funcionando a tempo para as Olimpíadas de Tóquio este ano. Além disso, a Tesla também está trabalhando para fazer seus carros funcionarem como um táxi autônomo quando não estiverem em uso.
Não apenas os gigantes automotivos; várias startups como Fish Eye Box, Flux Auto, etc. também estão contribuindo para a fabricação de carros autônomos. De acordo com os principais fabricantes de automóveis, os veículos autônomos (Nível 4) começarão a chegar às estradas em 2020. No entanto, a maioria das empresas de pesquisa e consultoria acredita que não será assim tão cedo e os carros de nível 4 só ganharão parte do mercado em 2025, enquanto os carros de nível 5 podem ser uma realidade daqui a 10 anos.
Em suma, podemos dizer que, com os avanços da tecnologia de direção automática de carros nos últimos anos, uma coisa de que podemos ter certeza é que estamos testemunhando a revolução automobilística. Não há dúvida de que os fabricantes de automóveis continuarão a implementar tecnologias avançadas e a lançar cada vez mais veículos automatizados.