A distorção harmônica sempre foi um problema para engenheiros elétricos, pois leva a grandes perdas de energia em transformadores e motores de indução CA. Essas perdas em motores de indução CA levam a um aquecimento excessivo, o que ocorre por causa de perdas adicionais de cobre e de ferro (correntes parasitas e perdas de histerese) no enrolamento do estator, circuito do rotor e laminações do rotor. Isso causa muitas falhas de equipamentos elétricos nas fábricas.
A uma frequência de 300 Hz e acima, essas perdas aumentam ainda mais devido ao efeito de pele, e os campos magnéticos de vazamento causados por correntes harmônicas produzem perdas dependentes de correntes parasitas de frequência parasita adicionais. Esta quantidade considerável de perdas de ferro também pode ser produzida em motores de indução com rotores enviesados devido a correntes induzidas de alta frequência e mudanças de fluxo rápidas, isto é, devido à histerese no estator e rotor.
O aquecimento excessivo pode piorar a lubrificação do rolamento e causar o colapso total do rolamento. Além disso, as correntes harmônicas podem resultar em correntes de mancal, que podem ser evitadas com o uso de um mancal isolado, uma prática muito comum usada em motores CA alimentados por inversor de frequência CA. O superaquecimento impõe limites significativos à vida útil de um motor de indução. Para cada aumento de 10 ° C na temperatura acima da temperatura nominal, a vida útil do isolamento do motor pode ser reduzida em até 50%. Rotores de gaiola de esquilo geralmente podem suportar níveis de temperatura mais elevados em comparação com rotores enrolados.
Os enrolamentos do motor (especialmente se o isolamento for classe B ou inferior) também são suscetíveis a danos devido a altos níveis de dV / dT, ou seja, taxa na qual a tensão aumenta, como aquelas atribuídas ao entalhe da linha e toque associado devido ao fluxo de correntes harmônicas.
Os componentes da sequência harmônica afetam adversamente os motores de indução. Componentes de sequência positiva (isto é, 7 th, 13 th, 19 th…) auxiliar produção de torque, enquanto que os componentes de sequência negativa (5 th, 11 th, 17 th…) actuam contra o sentido de rotação, resultando em pulsações do torque.
Os componentes de sequência zero (ou seja, harmônicos triplos) são estacionários e não giram, portanto, qualquer energia harmônica associada a eles é dissipada como calor. A magnitude das pulsações de torque geradas devido a esses componentes da sequência harmônica pode ser significativa e causar problemas de vibração torcional do eixo.