As equipes sul-coreanas lideradas por Jang-Ung Park na Universidade Yonsei em Seul e Sang-Young Lee no Instituto de Ciência e Tecnologia de Ulsan criaram lentes de contato de carregamento sem fio inteligentes. As lentes de contato inteligentes macias e de recarga sem fio podem ser usadas para monitorar a saúde do usuário sem comprometer o conforto. As lentes de contato podem monitorar continuamente o fluido do olho em busca de biomarcadores ligados a doenças como diabetes e glaucoma.
Os supercapacitores tendem a ter limites de tensão mais baixos do que as baterias recarregáveis, mas podem carregar / descarregar rapidamente quando comparados às baterias de íon-lítio. Eles têm uma vida útil mais longa e são ideais para pequenos dispositivos sem fio que funcionam continuamente, como lentes inteligentes. A emissão de calor e volume são as desvantagens dos supercapacitores. Para superar esse problema, os cientistas desenvolveram um supercapacitor imprimível que pode ser integrado a uma lente de contato ao lado da antena e um LED vermelho. O supercapacitor pode carregar sem fio mesmo quando a pessoa está usando a lente.
O supercapacitor é feito de eletrodos de carbono e um eletrólito de polímero de estado sólido. Eles são dispersos em um solvente e impressos como camadas separadas na lente usando um processo chamado escrita com tinta direta em microescala. A técnica de alta precisão permite que o supercapacitor seja impresso fora da área que cobre a pupila. Isso garante que a visão do usuário não seja obscurecida. Uma unidade de transferência de energia sem fio flexível é composta por um circuito retificador ultrafino e uma antena feita de nanofibras de prata e nanofios de prata. Isso permite que a lente seja recarregada a uma distância de cerca de 1 cm de uma bobina de transmissão.
A montagem foi testada em um manequim, antes de ser testada em coelhos vivos e, posteriormente, em seres humanos. Nenhum dano foi detectado no olho do usuário, durante o teste humano de 10 minutos. A lente de demonstração não carregava nenhum dos sensores ou monitores que se espera que os contatos inteligentes funcionais tenham no futuro. O LED, ilustrado pela luz vermelha do tipo Terminator na pupila da pessoa, demonstrou que o supercapacitor impresso e o sistema de carregamento sem fio funcionaram bem. Mais informações podem ser encontradas neste artigo de pesquisa publicado na Science Advances.