Os aviões elétricos são o futuro da indústria da aviação? quão perto estamos hoje?

Há uma grande demanda por voos com emissões mais baixas entre consumidores e companhias aéreas, especula-se que voos elétricos com emissão zero possam estar mais próximos do que você pensa. Embora haja uma mudança contínua na maneira como nos deslocamos nas estradas, vários automóveis e gigantes da tecnologia estão trabalhando para reduzir as emissões de carbono e fabricar veículos elétricos e híbridos-elétricos. Com alguns veículos elétricos já circulando nas estradas, as pessoas estão se perguntando o que a seguir poderia ser feito para reduzir as emissões de carbono e diminuir o impacto sobre o meio ambiente.

Vôos elétricos, talvez? A aviação é um dos maiores contribuintes para as emissões de carbono e as pessoas estão se conscientizando de como os voos convencionais representam riscos ao meio ambiente. Além disso, óxidos de nitrogênio e partículas emitidas por aeronaves quando atingem altitudes de cruzeiro, o que contribui para o efeito de aquecimento global. As emissões de aviões estão em um aumento de cerca de 4,3% e as especulações são de que até 2050, aumentará para 25% das emissões de carbono do mundo.

Obviamente, evitar viagens de avião não é uma solução de longo prazo. Muitas empresas fabricantes de aviação estão experimentando voos elétricos e garantindo às pessoas que o sonho dos voos elétricos certamente se tornará realidade em breve. No entanto, existem muitos obstáculos e precisamos entender até que ponto isso é verdade.

Agora o ponto a ser considerado é: os voos elétricos são realmente possíveis? Vamos lançar alguma luz sobre isso.

Aviões elétricos: nosso vôo futuro?

O conceito de aviões elétricos, que podem ser corretamente chamados de aviões de emissão zero, é semelhante ao dos carros elétricos, nos quais são necessárias grandes baterias recarregáveis. Ao contrário dos voos que usam combustível tradicional para gerar enormes emissões de carbono, os aviões elétricos usam baterias grandes que são facilmente carregáveis e não geram emissões de carbono. Os aviões elétricos são perfeitos para viagens dentro de um intervalo de 1.000 milhas ou menos com uma única carga, o que definitivamente é um grande obstáculo para tornar os voos elétricos uma realidade.

Alice, um avião elétrico (mostrado abaixo), por exemplo, é um avião elétrico de nove lugares que pode acomodar nove passageiros e é alimentado por uma bateria de íon de lítio. Ele pode voar por 650 milhas a 10.000 pés e 276 mph com uma única carga. Ele pode ser movido por três hélices nas pontas das asas e na fuselagem traseira. No entanto, mudando as viagens de 1.600 quilômetros dos combustíveis fósseis, as emissões gerais poderiam ser reduzidas até 2040 em cerca de 4-8%. A EasyJet, uma companhia aérea britânica de baixo custo, começará a usar aeronaves movidas a eletricidade com emissão zero em 2027 em rotas com menos de 300 milhas e a distância aumentará com o avanço na tecnologia de baterias.

Por que entrar na eletricidade?

Dois componentes principais dos custos atuais das companhias aéreas são 27% de combustível e 11% de manutenção. Sair dos voos convencionais e se inclinar para a aviação elétrica é a necessidade da hora. Isso poderia ajudar significativamente na redução dos custos financeiros e ambientais do transporte aéreo. A opção por fontes de energia elétrica e híbrida é a única forma de garantir o mínimo impacto ao meio ambiente e a relação custo-benefício do transporte aéreo.

Empresas de aviação que testaram aviões elétricos até agora

Para reduzir potencialmente as emissões e os custos operacionais em mais de 75%, as empresas de aviação em todo o mundo estão testando aviões elétricos. Esses aviões elétricos não se limitam a pesquisadores e startups de fato; muitos gigantes da aviação como Boeing, Airbus e Raytheon também estão fazendo experiências com aviões de emissão zero. A Boeing está trabalhando no avião SUGAR Volt (que deve ser lançado em 2040), que funciona tanto com eletricidade quanto com combustível como um carro híbrido. A Airbus iniciou sua jornada de eletrificação em 2010, desenvolvendo a primeira aeronave acrobática totalmente elétrica com quatro motores, CriCri. Depois disso, ele veio com CityAirbus, Vahana e E-Fan X (mostrado abaixo). A Airbus pretende disponibilizar a tecnologia para voar uma aeronave para 100 passageiros baseada em tecnologia elétrica e híbrida-elétrica até 2030.

Além destes, os aviões Harbor Air, magniX, biplace e-Genius, XTI Aircraft, RX1E são alguns dos aviões elétricos que estão em fase de testes e em breve se tornarão realidade.

Quando os aviões elétricos serão uma realidade?

Com muitas empresas e startups trabalhando para tornar os voos elétricos uma realidade em breve, os especialistas prevêem que eles estarão disponíveis para uso comercial em, digamos, cerca de 20 anos. Há um enorme potencial na arena e, em 2035, a indústria de aviões elétricos deve atingir cerca de US $ 22 bilhões.

Roadblocks to Conquer / Hurdles to Over

Não é de se admirar que nossas expectativas aumentaram para ver viajar sem culpa em aviões elétricos em breve, mas muitos obstáculos precisam ser superados. Quais são exatamente os problemas para o sucesso desses voos de emissão zero já testados? O principal problema que afeta a aceitação de aeronaves elétricas é a densidade de energia da bateria, que é capaz de suportar voos comerciais. O tamanho e o peso das baterias necessárias para alimentá-los são um dos maiores obstáculos. Além disso, os regulamentos também representam um grande problema. A Administração Federal de Aviação ainda não aprovou aviões elétricos para viagens de passageiros. Para tornar essas aeronaves prontas para uso comercial, a FAA precisa atualizar suas diretrizes e adicionar as que devem ser seguidas pelos aviões elétricos. Isso pode levar alguns anos.

Para entender mais sobre os obstáculos, conversamos com Ruhul Amin Rana, CEO fundador da Avion Aerospace e perguntamos a ele sobre os desafios que os aviões elétricos estão enfrentando. Para lançar alguma luz sobre o assunto, ele disse:

Para nos esclarecer ainda mais sobre o mesmo, Florian Godefroy, o Diretor de Clientes da Altran, compartilhou alguns detalhes conosco. A Altran é a líder mundial em serviços de Engenharia e P&D com expertise em vários setores no fornecimento de soluções sob medida.

Ele disse: “Existem três desafios principais, eu diria.

A energia necessária para fazê-lo voar: Precisamos de muita energia para fazer um avião partir e durante o vôo também.
O alcance de vôo: Como você usa muita energia para iniciar e pousar, seu alcance é bastante curto.
Gerenciamento da bateria: As baterias são caras de produzir e precisam de uma grande superfície para ser armazenadas. Quanto maior o avião, mais bateria você precisa. Mas quanto maior o avião, você precisa de mais energia para fazê-lo voar. ”

Discutindo os problemas e soluções com os profissionais de renome da empresa, podemos concluir que sem dúvida o problema das baterias e viagens de longa distância em aviões elétricos persiste, mas os voos com emissão zero são, sem dúvida, o futuro do vôo! Há um enorme investimento sendo feito em células de combustível, energias renováveis e armazenamento em grade para testemunhar o dia em que os aviões elétricos irão para a pista. Com os esforços contínuos para resolver os problemas e superar os obstáculos, podemos acreditar que o futuro pode estar no céu antes de qualquer momento.