Sensores implantáveis são menores que um grão de arroz e feitos de uma estrutura de hidrogel flexível como uma lente de contato.
Um procedimento médico que separa os pacientes em diferentes grupos A medicina personalizada está um passo mais perto para o consumidor, ao criar um sensor implantável que avisa antes que problemas de saúde se desenvolvam no corpo humano. Cientistas estão desenvolvendo e começaram a comercializar seu primeiro dispositivo na Europa e esperam obter a aprovação sobre ele nos Estados Unidos
“Outros sensores implantáveis atualmente no mercado têm uma desvantagem significativa”, diz Natalie A. Wisniewski, Ph.D.. “Eles costumam provocar uma resposta imune de 'corpo estranho' que cobre o sensor com células inflamatórias ou tecido cicatricial.” Esse revestimento pode isolar o dispositivo dos capilares e impedi-lo de detectar mudanças químicas com precisão, então ele pára de funcionar depois de algumas semanas ou meses.
“Os pesquisadores também se certificaram de que faltassem superfícies planas em seu sensor, o que é uma indicação morta para as células de que um objeto não é natural”, diz Wisniewski, que está na Profusa Inc. Ele também anunciou que o primeiro sensor implantado em voluntários humanos é ainda funcionando depois de mais de 4 anos. Portanto, as células e capilares crescem na estrutura do sensor sem permitir a resposta imunológica indesejável.
O hidrogel é a formulação à base de poli (2-hidroxietil metacrilato). O mesmo polímero usado na fabricação de lentes de contato gelatinosas. Os pesquisadores cobriram a estrutura do hidrogel com as moléculas de corante que respondem à concentração de um analito, como oxigênio, CO2, glicose ou lactato, no sangue.
Um pequeno detector é aplicado contra a pele, que irradia luz infravermelha através da pele. Isso faz com que as moléculas do corante fiquem mais ou menos brilhantes de acordo com a concentração do analito. Essa luz fluorescente não é visível ao olho humano, ela só pode ser vista por um detector que envia sem fio a medição da mudança no brilho (conforme a concentração do analito flutua ao longo do tempo) para o computador ou telefone celular para registrar a mudança. Foi demonstrado que ele relata os níveis de oxigênio nos tecidos em pacientes em tratamento para doença arterial periférica, que afeta milhões de pessoas em todo o mundo. Esta doença afeta o nível de oxigênio que causa amputação. Portanto, para evitar amputações, este dispositivo é utilizado. Ele ajuda a informar o médico sobre a diminuição dos níveis de oxigênio nos membros de um paciente.
A modificação dessa ideia é rastrear múltiplas químicas corporais ao mesmo tempo. “Os sensores forneceriam um registro contínuo de seus analitos em relação à sua linha de base pessoal”, explica Wisniewski. “Então, se algo sair do jeito, é sinalizado cedo, antes de você sentir os sintomas, para que possa ir ao médico a tempo para o tratamento.
Wisniewski diz que “os militares também estão interessados nesses dispositivos e têm fornecido suporte desde o início da empresa. Eles imaginam que o uso do sensor é eficaz para soldados e atletas. Esta pesquisa é apoiada por vários órgãos governamentais, National Institutes of Health (NIH) e Defense Advanced Research Projects Agency (DARPA).