SlothBot é um robô lento e eficiente em energia, construído por engenheiros de robótica do Georgia Institute of Technology. Aproveitando o estilo de vida de baixa energia das preguiças reais, o SlothBot movido a energia solar demonstra como ser lento pode ser ideal para certas aplicações. Ele pode permanecer nas árvores para monitorar animais, plantas e o meio ambiente abaixo. Usando tecnologia inovadora de gerenciamento de energia, o SlothBot se move ao longo de um cabo amarrado entre duas grandes árvores enquanto monitora a temperatura, o clima, os níveis de dióxido de carbono e outras informações na floresta de 30 acres no centro de Atlanta, no Garden.
Sendo lento e com alta eficiência energética, o SlothBot permanece no ambiente para observar coisas que só podemos ver estando presentes continuamente por meses ou mesmo anos. Seu invólucro impresso em 3D extravagante ajuda a proteger seus motores, engrenagens, baterias e equipamentos de detecção do clima. O robô está programado para se mover apenas quando necessário e localizará a luz do sol quando suas baterias precisarem ser recarregadas. No Jardim Botânico de Atlanta, o SlothBot operará com um único cabo de 30 metros, mas em aplicações ambientais maiores, será capaz de alternar de cabo a cabo para cobrir mais território.
SlothBot é a união de robótica e tecnologia com conservação. Apoiado pela National Science Foundation e pelo Office of Naval Research, poderia ajudar os cientistas a entender melhor os fatores abióticos que afetam os ecossistemas críticos, fornecendo uma nova ferramenta para o desenvolvimento de informações necessárias para proteger espécies raras e ecossistemas ameaçados. Além da conservação, pode ajudar na agricultura de precisão, onde sua câmera e outros sensores que viajam em fios aéreos podem fornecer detecção precoce de doenças nas plantações, medir a umidade e observar a infestação de insetos.
O protótipo do SlothBot foi lançado no Jardim Botânico de Atlanta em maio de 2019 na Conferência Internacional de Robótica e Automação. Após o teste no Jardim Botânico de Atlanta, os pesquisadores planejam mover o SlothBot para a América do Sul para observar a polinização de orquídeas ou a vida de sapos ameaçados de extinção.