Em meio à pandemia global de surto de coronavírus, pesquisadores e cientistas de todo o mundo têm trabalhado para encontrar soluções acessíveis e precisas para ajudar as pessoas a suspirar de alívio. Uma equipe de pesquisadores da Carnegie Mellon University e outras instituições criaram uma versão inicial de um aplicativo que pode ajudar a detectar COVID-19 por meio da análise de voz.
O COVID Voice Detector pode ajudar os usuários a analisar sua voz em busca de sinais de infecção. A pontuação que o aplicativo mostra é um indicador de quanto as assinaturas em sua voz correspondem às de outros pacientes COVID cujas vozes também foram testadas. Os pesquisadores dizem que este não é um conselho médico e que o único objetivo de criar um aplicativo desse tipo é coletar um grande número de gravações de voz que poderiam ser usadas para refinar o algoritmo em algo em que a comunidade médica tenha confiança.
Usando um smartphone ou computador com microfone, o aplicativo pode ajudar a detectar pessoas infectadas com COVID-19. Tudo o que os usuários precisam fazer é tossir várias vezes e gravar vários sons de vogais, além de recitar o alfabeto. Posteriormente, é fornecida uma pontuação que é expressa como uma barra de progresso no estilo de download, representando a probabilidade de o algoritmo acreditar que o usuário tenha COVID-19. A tosse de um paciente com COVID é muito característica e afeta os pulmões a tal ponto que os padrões respiratórios e outros parâmetros vitais são afetados, o que faz com que a pessoa afetada por COVID tenha assinaturas muito fortes na voz.
A partir de agora, o aplicativo está em andamento e vem com uma isenção de responsabilidade robusta de que "não é um sistema de diagnóstico", não foi aprovado pelo FDA ou CDC e não deve ser usado como um substituto para um teste ou exame médico. Além disso, os resultados do aplicativo são preliminares e ainda não foram testados. É difícil quantificar a versão atual da precisão do aplicativo e os pesquisadores estão reiterando que sua saída não deve ser tratada como conselho médico. Devido à falta de instâncias de teste verificadas, a precisão do aplicativo não pode ser testada. A equipe consultou colegas da comunidade de pesquisa médica sobre como ajustar a sensibilidade do aplicativo.