Pesquisadores da Monash University publicaram um artigo de pesquisa sobre como desenvolveram a bateria de lítio-enxofre (Li-S) mais eficiente do mundo, que poderia alimentar um smartphone continuamente por cinco dias. A bateria é adequada para aplicações como armazenamento de energia em massa e veículos elétricos (que podem viajar 1.000 km sem recarga). O Li-S de ultra-alta capacidade supera em termos de melhor desempenho e menos impacto ambiental do que os produtos de íon de lítio disponíveis atualmente.
A tecnologia Li-S também passou por desenvolvimento no passado, mas nunca foi lançada devido ao baixo número de ciclos de recarga possíveis em comparação com as baterias de íon-lítio encontradas na maioria dos dispositivos hoje. Os pesquisadores reconfiguraram o projeto dos cátodos de enxofre usando os mesmos materiais em baterias de íon-lítio padrão para que cargas de maior estresse pudessem ser acomodadas sem uma queda na capacidade ou desempenho geral.
A equipe se inspirou na arquitetura de ponte única registrada pela primeira vez no processamento de detergentes em pó na década de 1970. Posteriormente, foi desenvolvido um método que criava ligações entre as partículas para acomodar o estresse e fornecer um nível de estabilidade não visto em nenhuma bateria até o momento. Com recursos importantes como desempenho atraente, baixos custos de fabricação, fornecimento abundante de material, facilidade de processamento e impacto ambiental reduzido, o novo design da bateria Li-S se torna a melhor opção para futuras aplicações no mundo real. O desenvolvimento dessa bateria pode transformar a maneira como telefones, carros, computadores e redes solares serão fabricados no futuro.
Alguns dos maiores fabricantes mundiais de baterias de lítio na China e na Europa expressaram interesse em aumentar a produção, com mais testes a serem realizados na Austrália no início de 2020. A equipe de pesquisa recebeu mais de US $ 2,5 milhões em financiamento do governo e parceiros internacionais da indústria para o teste da tecnologia de baterias de lítio-enxofre em carros e redes.